La question revient à chaque campagne de stages et de collaborations, et les réponses qu’on entend se contredisent. Certains associés trouvent qu’un CV sans photo est incomplet ; d’autres, souvent dans les cabinets d’origine anglo-saxonne, préfèrent qu’il n’y en ait pas. Les directions juridiques et les offices notariaux ont encore leurs propres habitudes.
Aucune règle déontologique ne tranche. Cet article fait le point sur ce que disent réellement les textes, sur les usages des différents recruteurs du droit, puis sur la façon de choisir une photo quand on en met une et de rester cohérent avec son profil en ligne.
Ce que disent les textes : rien ne l’impose
La déontologie de l’avocat est muette
Le règlement intérieur national de la profession d’avocat encadre la communication de l’avocat, ses mentions de spécialisation, ses domaines d’activité et sa publicité. Il ne dit rien de la photo sur un CV. Un candidat à un stage, un élève-avocat ou un collaborateur est donc libre d’en mettre une ou non.
Le droit du travail protège le candidat
Le code du travail, en son article L. 1132-1, interdit d’écarter un candidat d’un recrutement en raison, notamment, de son apparence physique. Le Défenseur des droits en a tiré une recommandation claire dans sa décision-cadre de 2016 sur l’apparence physique 🔗 : un employeur ne devrait pas exiger de photo dans les candidatures, ni écarter un CV qui n’en comporte pas. Son guide recruter sans discriminer 🔗 reprend cette approche à l’intention des recruteurs.
Concrètement, cela signifie deux choses :
- un cabinet ou une entreprise ne peut pas, en principe, vous reprocher l’absence de photo ;
- la décision vous appartient : mettre une photo est un choix de présentation, pas une obligation.
Cabinets français et cabinets anglo-saxons : deux usages
Faute de règle, ce sont les usages qui guident. Ils varient surtout selon la culture du cabinet.
Dans les cabinets français
La photo reste fréquente sur les CV reçus par les cabinets français, des structures individuelles aux cabinets d’affaires de taille moyenne. Beaucoup d’associés y sont habitués, et l’absence de photo ne choque pas, mais elle se remarque parfois. Une photo sobre et professionnelle ne vous desservira pas dans ce contexte.
Dans les cabinets anglo-saxons
Les bureaux parisiens de cabinets d’origine britannique ou américaine suivent souvent les pratiques de leur siège. Au Royaume-Uni et aux États-Unis, la photo sur le CV est rare, précisément pour limiter les risques de discrimination, et certains services de recrutement préfèrent que les candidats n’en mettent pas. Pour une candidature en anglais ou dans un cabinet international, un CV sans photo est donc le choix le plus sûr. L’article CV d’avocat en anglais pour un cabinet international détaille les autres différences de format.
Le cas des plateformes de candidature
Quand un cabinet demande de déposer son CV sur une plateforme en ligne, la photo n’apporte rien : le recruteur voit souvent un formulaire, et le logiciel extrait le texte. Elle peut même gêner certains outils de tri si elle est intégrée dans une mise en page complexe.
Directions juridiques et offices notariaux
Les directions juridiques
Les grandes entreprises recrutent souvent par l’intermédiaire de leur service des ressources humaines, avec des outils de suivi des candidatures et des politiques de diversité. Beaucoup d’entre elles ne s’attendent pas à une photo, et certaines la retirent du dossier avant qu’il soit transmis au directeur juridique. Dans une PME, en revanche, le CV arrive souvent directement chez le dirigeant, et la photo est plus courante. Le CV pré-rempli de juriste d’entreprise peut être utilisé dans les deux versions.
Les offices notariaux
Le recrutement en office notarial passe souvent par la candidature spontanée et par le réseau, auprès d’un notaire qui reçoit directement les CV. La photo y est fréquente, et elle peut aider le notaire à se souvenir d’un candidat rencontré lors d’un forum ou d’une journée portes ouvertes.
Résumé des usages
| Destinataire | Usage le plus courant | |---|---| | Cabinet français, toutes tailles | photo fréquente, absence acceptée | | Cabinet anglo-saxon, candidature en anglais | pas de photo | | Grande entreprise, plateforme RH | photo facultative, souvent sans | | PME, envoi direct au dirigeant | photo fréquente | | Office notarial | photo fréquente |
Choisir et cadrer une photo professionnelle
Si vous mettez une photo, elle doit servir la candidature. Quelques règles simples.
Une photo récente et ressemblante. Le recruteur doit vous reconnaître à l’entretien. Une photo de plus de quelques années ou très retouchée produit l’effet inverse.
Un cadrage sobre. Visage et épaules, regard vers l’objectif, fond neutre et clair. Pas de photo de vacances recadrée, pas de selfie, pas de photo de groupe découpée.
Une tenue professionnelle. Celle que vous porteriez à un rendez-vous client. La robe d’avocat n’a pas sa place sur un CV : elle est réservée à l’audience et aux cérémonies, et elle paraît déplacée pour un étudiant ou un élève-avocat qui n’a pas encore prêté le serment d’avocat.
Une taille modeste. La photo occupe un petit espace dans l’en-tête, à côté ou au-dessus des coordonnées. Elle ne doit pas prendre la place d’informations utiles ; si votre CV tient difficilement sur une page, c’est la photo qui doit céder. L’article une ou deux pages pour un CV d’avocat aide à faire ces arbitrages.
Une qualité d’image correcte. Une photo pixelisée ou trop sombre se voit à l’impression, et l’impression reste fréquente dans les cabinets.
Les erreurs qui se remarquent
Certaines erreurs reviennent souvent dans les CV reçus par les cabinets et les offices, et elles se remarquent plus qu’une absence de photo.
- La photo d’identité de guichet, au fond gris et à l’expression figée : elle n’est pas interdite, mais elle donne un air administratif à tout le document.
- La photo trop « mise en scène » : bibliothèque de livres reliés en arrière-plan, bras croisés, pose de couverture de magazine. Le recruteur cherche un futur collègue, pas une image de marque.
- La photo incohérente avec le reste du CV : un CV sobre en noir et blanc avec une photo très colorée, ou l’inverse.
- Le fichier trop lourd : une photo en haute définition alourdit le PDF, qui peut être bloqué par une messagerie ou mal lu par un outil de dépôt en ligne. Une image de taille raisonnable suffit.
Pour un futur notaire, la remarque vaut d’autant plus que le CV est souvent imprimé et conservé par l’office : le CV pré-rempli de notaire montre une présentation sobre adaptée à ce public.
Photo, LinkedIn et cohérence de la candidature
Le recruteur qui lit votre CV ira presque toujours voir votre profil professionnel en ligne. La cohérence entre les deux compte davantage que la présence de la photo elle-même.
- Utilisez la même photo, ou une photo du même style, sur le CV et sur votre profil. Le recruteur fait le lien immédiatement.
- Alignez les informations : intitulés de postes, dates, établissements. Un écart entre le CV et le profil crée un doute inutile.
- Pensez aux règles de communication de l’avocat : une fois inscrit, votre profil en ligne relève des règles de communication de la profession, notamment sur les mentions de spécialisation. Notre article profil LinkedIn d’avocat détaille ce qu’il est possible d’y écrire.
Si vous hésitez, préparez deux versions de votre CV, avec et sans photo, et choisissez selon le destinataire. Le générateur d’AvocatCV permet d’ajouter ou de retirer la photo en un clic, avec un cadrage carré ou rond, sans casser la mise en page ; le PDF exporté reste lisible par les outils de tri dans les deux versions.
Questions fréquentes
Un cabinet peut-il exiger une photo ?
Le Défenseur des droits recommande aux employeurs de ne pas l’exiger, au regard de l’interdiction des discriminations liées à l’apparence physique. Si une offre la demande, vous pouvez la fournir ou non ; l’absence de photo ne devrait pas justifier un refus.
Une photo en noir et blanc est-elle acceptable ?
Oui, si elle est de bonne qualité et sobre. Elle s’imprime d’ailleurs mieux sur les imprimantes de bureau.
Faut-il une photo pour un stage de master ?
Ce n’est pas nécessaire. Pour un cabinet français, une photo soignée est bien reçue ; pour un cabinet international ou une grande entreprise, mieux vaut s’en passer.
Faut-il changer de photo entre le stage et la collaboration ?
Ce n’est pas obligatoire, mais une photo prise pendant vos premières années de licence vieillit vite. Profitez du passage à la collaboration pour en refaire une, plus en phase avec votre nouvelle position.
Peut-on utiliser une photo prise au téléphone ?
Oui, si le cadrage, la lumière et le fond sont soignés. Une lumière naturelle de face et un mur clair suffisent souvent à obtenir un résultat professionnel.